Baaba Maal

Baaba Maal, geboren 1953 in Podor im Norden Senegals, gilt als eine der prägendsten Stimmen Westafrikas. Nach Studien in Dakar und Paris unternahm er mit seinem Freund Mansour Seck eine musikalische Reise durch Westafrika und veröffentlichte mit ihm das Wüstenblues-Klassikeralbum Djam Leelii. Später gründete er die Band Daande Lenol („Die Stimme des Volkes“).

Seit den 1980er Jahren hat Baaba Maal zahlreiche Soloalben veröffentlicht, weltweit getourt und mit Künstlern wie Brian Eno, Peter Gabriel, Tony Allen, Mumford & Sons und U2 zusammengearbeitet. Seine unverwechselbare Stimme ist auch auf internationalen Soundtracks zu hören – etwa in Hans Zimmers Black Hawk Down oder im Oscar- und Grammy-prämierten Score zu Black Panther.

Seine Musik reicht von kraftvollem Wüstenblues über tranceartige Chants bis hin zu modernen elektro-spirituellen Klängen. Dabei bleibt er seinen Wurzeln treu: Er singt in Pulaar, der Sprache der Fulani am Senegal-Fluss, und verbindet Tradition mit zeitgenössischen Klangwelten.

Über die Musik hinaus ist Baaba Maal seit Jahrzehnten eine wichtige Stimme für Afrikas Zukunft. Als UN-Botschafter für die Millennium-Entwicklungsziele engagiert er sich für Bildung, Gesundheit und Umwelt und tritt weltweit als Fürsprecher für den afrikanischen Kontinent auf.